GASPACHO ALENTEJANO

"...tudo nele é novo e bizarro para quem o visita ... Os arcos ... e os coruchéus das suas casas;

a açorda de coentros e o gaspacho de alho e vinagre das suas refeições".

[Miguel Torga sobre o Alentejo]

Preparado com tomate, pimento vermelho, pimento verde, pepino, alho, vinagre, azeite, orégãos, sal, pimenta, pão alentejano duro e água gelada, o Gaspacho Alentejano é uma sopa fresca e aromática, mais apetecível quando o calor aperta.

Ao contrário do gaspacho do sul de Espanha, o Gaspacho Alentejano (ou Caspacho) não é triturado, sendo os ingredientes apenas cortados em pedaços relativamente pequenos. Conforme o gosto, pode servir-se mais ou menos picante, mas sempre frio, chegando a acrescentar-se cubos de gelo para que o caldo sequer fique à temperatura ambiente e possa cumprir a (principal) missão de refrescar os convivas.

Popular em todo o Alentejo e também no interior algarvio, é no Alto Alentejo que existe, todavia, a particularidade de se apresentar o Gaspacho com alguns acompanhamentos, tais como paio, chouriço, presunto, azeitonas, peixe do rio frito, transformando-se assim o prato numa refeição completa.

À semelhança de outras iguarias ibéricas, o Gaspacho é também herança árabe, significando a sua designação, “pão encharcado”. Crê-se que o seu consumo na Península Ibérica ter-se-á iniciado no século XVII, como aproveitamento de sobras de pão e utilização de produtos hortícolas mais característicos da região, um preparado que alimentava os corpos para o trabalho na terra sob o sol escaldante.