AZEITONA DE CONSERVA NEGRINHA DE FREIXO | Trás-os-Montes

"...a azeitona tem a polpa mais desenvolvida, é mais carnuda,  e com o caroço mais pequeno do que a de outras regiões do País, e tanto assim que as fábricas a preferem para conserva, comprando toda a que lhe vendam".

[Joaquim Taborda sobre a azeitona de Freixo]

A Azeitona de Conserva Negrinha de Freixo é uma azeitona de pequena dimensão esférica, lisa, consistência firme, terminando em ligeiro bico, com cerca de 3 a 5 g de peso, podendo ser encontrada em três formas diferentes conforme o estado de maturação: verde amarelada, preta tratada (não totalmente madura) e madura (negro-violácea) em salmoura onde ocorre a fermentação durante 6 a 9 meses até perderem o sabor amargo mas mantendo o sabor de fruto.

Tem pouca aptidão para azeite, mas boas características para conserva. Trata-se de um tipo de azeitona com polpa mais desenvolvida, mais carnuda e com caroço mais pequeno do que a de outras regiões do país.

A sua colheita é feita manualmente, sendo a seguir calibrada, adoçada e acondicionada (inteira, sem caroço ou recheada com produtos locais). É produzida sem recursos a pesticidas devido às condições climáticas favoráveis. Comercialmente apresenta-se em salmoura, pré-embalada e em embalagens de vidro, lata ou outro material inócuo e inerte.

A Azeitona de Conserva Negrinha de Freixo é característica da região da “Terra Quente” de Trás-os-Montes e Alto Douro, onde anualmente se produzem cerca de 4000 toneladas desta iguaria, limitando-se a sua área geográfica aos concelhos de Vila Nova de Foz Coa, Freixo de Espada à Cinta, Torre de Moncorvo, Alfândega da Fé, Vila Flor, Mirandela e Macedo de Cavaleiros.

Historicamente é referido que em 1954 a produção local desta azeitona destinava-se, principalmente, a conserva, com ênfase na variedade “negrinha”. A industrialização desta conserva começou em finais do século XX com o Brasil como principal mercado consumidor.