SOPA DE CAÇÃO | ALENTEJO

“O Alentejo não tem sombra, senão a que vem do céu.”

[Cancioneiro Popular]

A Sopa de Cação, feita a partir de postas de cação com cerca de 3 cm de espessura, vinagre de vinho branco, folha de louro, coentros, azeite, dentes de alho, água, farinha de trigo, colorau e, como não podia deixar de ser, pão alentejano duro submerso no caldo, é mais um exemplo da criatividade da cozinha tradicional alentejana.

A Sopa de Cação tem como característica o facto de o peixe permanecer numa marinada de vinagre entre uma e duas horas, que serve para amaciar as espinhas e conservar as principais qualidades do cação.

Em tempos mais fartos esta sopa pode também ser feita de bacalhau, passando a chamar-se sopa de bacalhau. Em tempos difíceis, pode não levar nem um nem outro peixe, ficando-se apenas pelo caldo a que se dá o nome de sopa branca.

De origem remota (crê-se que desde o século XVI que o cação está presente à refeição), esta sopa tornou-se comum na gastronomia popular alentejana, devido ao facto do cação ser dos poucos peixes de mar que chegava em maior abundância, ter baixo custo e possuir menor perecibilidade - quando comparado com outros peixes, o cação era o peixe de mar que melhor aguentava o transporte e por isso, o que chegava mais fresco à maioria da população. Assim, este peixe foi introduzido na receita de sopa branca que ancestralmente servia a alimentação dos trabalhadores desta região.