CARAPAUS ALIMADOS | ALGARVE

“Trago na boca o sabor do estio,
Das brandas alvoradas, tardes quentes,
Pescadores bronzeados e valentes,
Da beleza do litoral algarvio... (…)”

[Luís R. Santos]

O carapau do Barlavento algarvio está entre os peixes mais populares da região, dando origem a reconhecidos pratos do receituário local. Os Carapaus Alimados são um dos modos mais originais de os preparar.

Prato confecionado com carapaus médios ou pequenos, azeite, vinagre, cebolas, dentes de alho, sal grosso e salsa, o peixe é aberto, salgado e cozido. Seguidamente são alimados – um regionalismo que derivará de limar, polir, raspar - ou seja, mergulhados em água fria e retirada a pele com as mãos. No final, são colocados em travessa de servir, regados com o azeite e o vinagre, os alhos picados e a cebola descascada. É também habitual juntar salsa picada.

Trata-se de uma iguaria típica do Algarve associada aos fins de tarde quentes de Verão, ainda que se consumam durante o resto do ano.

Prato muito popular em toda a região algarvia, a sua origem é remota. Pensa-se que tenha origem na passagem dos fenícios e cartagineses, que tinham no peixe a base da alimentação, por terras do Algarve. Aqui desenvolveram técnicas de captura, secagem e salga do peixe. Posteriormente, os romanos construíram no Algarve salinas e implementaram a indústria da pesca.

Os Carapaus Alimados constituem outra influência portuguesa na gastronomia japonesa, onde se designam “Aji no Namban zuke”.