CASTANHA DE MARVÃO

 

“ ... parece estremasse a natureza na fresquidão do arvoredo."

(Frei Amador Arrais, sobre os castinçais de Marvão)

Algumas iguarias tipicamente portuguesas repetem-se na geografia do território nacional. Um destes casos é a castanha. Já neste blogue homenageámos a Castanha de Vinhais, hoje merece consideração a Castanha de Marvão.

Com efeito, a produção nacional de castanha assenta nas cultivares Longal, Martaínha e Judia, em Trás-os-Montes, Martaínha na Beira Interior e Bária e Clarinha no Alto Alentejo. Traduzindo-se em Denominação de Origem Protegida (DOP) temos: Castanha da Terra Fria, Castanha dos Soutos da Lapa, Castanha da Padrela e Castanha de Marvão - de acordo com especialistas, a região de Marvão é a "única a Sul do Tejo" onde se verifica a existência de castanheiros.

A Castanha de Marvão, de cor castanho escura baço (a variedade Bária) ou castanho – avermelhada brilhante (a variedade Clarinha) é produzida nos concelhos de Portalegre, Marvão e Castelo de Vide, nas variantes fresca e seca ou pilada.

Com uma produção anual que ronda as 460 toneladas distribuídas por 258 produtores, a apanha da Castanha de Marvão decorre nos meses de Outubro e Novembro, sendo entregue no próprio dia na cooperativa, onde se procede à limpeza, seleção (eliminação do fruto bichado, com defeitos ou com características diferentes da espécie), calibragem (rejeita-se a castanha com tamanho inferior a 24 mm) e acondicionamento, ou vendida directamente ao consumidor, à porta da exploração agrícola. Sempre que necessário recorrer-se à transformação, esta ocorre em unidade industrial, ainda que com grande parte de intervenção manual.

No caso da castanha pilada, esta dá entrada no “secadeiro” – cujo lume é feito com madeira de várias origens – até começar a “suar” e seguidamente é fechada em compartimento durante cerca de 40 dias.

O castanheiro e a castanha modelam a paisagem do nordeste alentejano, fazendo parte dos usos e costumes da gente desta região do Alentejo. Desde que há memória em Marvão que serve como fonte alimentar de humanos e de animais e nos dias de hoje este fruto é também promovido em festa, feira e semana gastronómica e de doçaria, iniciativas que têm como principal objectivo a recuperação da gastronomia à base da castanha local.